Superkomputery są także w Polsce

Top500 źródłem chwały czy kosztów?

Ukazała się 33 razy, począwszy od 1993 roku. Dwa razy w roku ujmuje 500 najpotężniejszych systemów komputerowych. Lista pokazuje, jakim zapleczem mogą pochwalić się tuzy internetu i obliczeń, czyli kto przoduje w rozwoju najbardziej wydajnych technologii. Nowe zestawienie pojawi się za kilka tygodni.

Pierwszą dziesiątkę okupują Stany Zjednoczone i Niemcy, w relacji 8:2. 5 najsilniejszych jednostek w Top10 stworzył IBM. W ekskluzywnym zestawieniu znajdują się zasoby z 31 państw, z dominującą pozycją (blisko 60% wszystkich superkomputerów) USA. Polskę reprezentują cztery platformy sprzętowe:
- Galera - klaster obliczeniowy Centrum Informatycznego Trójmiejskiej Akademickiej Sieci Komputerowej (107. pozycja),
- Klastry Telekomunikacji Polskiej (lokaty 281. i 300.),
- Interdyscyplinarne Centrum Modelowania Matematycznego i Komputerowego na Uniwersytecie Warszawskim (422. miejsce).

Podsumowując pięćsetkę kolejnymi statystykami, warto zwrócić uwagę na przygniatającą przewagę Linuxa* nad Windowsem (443:5). Jest niemal tak wyraźna jak prymat procesorów Intela. Głos wypada oddać oczywiście zwycięzcy, chwaląc go za przekroczenie mocy obliczeniowej jednego petaflopu (1,026), 12 960 mikroprocesorów PowerXCell 8i, 6912 mikroprocesorów AMD Opteron (dwurdzeniowych). Wszystko zmieściło się na 560 m2 Narodowego Laboratorium Los Alamos, naturalnie w USA i pod znakami IBM** oraz Linuxa. Roadrunner, bo tak nazywa się tryumfator, pracuje przede wszystkim nad zagadnieniami związanymi z materiałami nuklearnymi, zużywając prąd w... Departamencie Energii.

Przyzwyczailiśmy się już do gigabajtów i terabajtów. Superkomputery oswoiły nas z wartościami liczonymi w peta. Przyjdzie pora na eksa. Póki co za dwa lata pojawi się w zestawieniu, od razu na pierwszym miejscu, Sequoia. 20 petaflopów (dwadzieścia biliardów operacji na sekundę) zapewni hegemonię na kilka rankingów. Ciekawych jej możliwości odsyłamy do komunikatu IBM. Nie brak w nim odwołań do możliwości człowieka; jeden dzień pracy superkomputera Sequoia to odpowiednik 50 lat pracy z kalkulatorami w rękach 120 miliardów ludzi.

* Warto dodać, że na unixie bazują 22 superkomputery, 1 na BSD.
** IBM ustępuje pola Hewlett-Packard (w relacji: 188:212), a tylko dwie jednostki nie posiadają producenta.